On The Record: Alexandre Kowalski

Yamaha hat schon immer viel in die Rallye Dakar investiert, eine einzigartige menschliche und sportliche Erfahrung. Wir haben das Rennen nie ganz aufgegeben, obwohl es weniger Auswirkungen hatte, als Stéphane Peterhansel 1 von zwei auf vier Räder wechselte, nachdem er in acht Jahren bei Yamaha sechs Dakar-Siege errungen hatte.

In diesem Jahr haben wir Werksunterstützung durch das Hauptquartier in Japan und in Europa.

Als Yamaha Motor France hauptsächlich beteiligt war, hatten wir meistens französische Fahrer. Wir sind jetzt ein internationales Team und freuen uns, einen Italiener, Alessandro Botturi, neben Olivier Pain und Michael Metge zu begrüßen.

Um einen Dakar Sieg zu gewinnen, müssen Sie ein kompletter Fahrer sein: Entschlossenheit und eine Rennstrategie zu es ist entscheidend, dass Körper und Maschine zwei Wochen lang extrem rennen.

Yamaha glaubt viel an das Dakar-Projekt. Wir wollen gewinnen.

Olivier Pain hat sich ständig verbessert, wurde Neunter, Sechster und, letztes Jahr, insgesamt dritter. Er ist viel gereift. Jetzt kann er pushen und gewinnen.

Alessandro Botturi ist erfahren. Außerdem ist er ein ehemaliger Rugbyspieler auf professionellem Niveau. Er ist stark und kann auf höchstem Niveau spielen.

Michael Metge ist jung und hatte einen schweren Zwischenfall bei der Sardinien-Rallye, deshalb fehlt ihm ein bisschen Training am Rad.

Wir machen uns auf den Weg die Dakar 2015 mit dem neuen WR450F. Die Maschinen werden hauptsächlich in Frankreich mit Unterstützung einiger Tochtergesellschaften hergestellt. Ich bin direkt mit Michele Rinaldi verbunden, der für das FIM Motocross World Championship Programm verantwortlich ist. Dank unserer japanischen Ingenieure ist das Fahrrad mit Elektrostart ausgestattet. Wir haben einen neuen Kohlefaser-Monocoque-Tank. Der Seitenschutz ist auch Carbon, und wir haben am "Rückwärts" -Motor mit dem Auspuff hinter dem Zylinder und dem Luftfilter vor dem Fahrer gearbeitet.

Dakar ist immer noch weit von MotoGP in Bezug auf Technologie, Budget, und menschliche Ressourcen. Aber wir stehen in Kontakt mit dem Top-Management von MotoGP und sie folgen uns. Am Vorabend der Dakar erhielt ich eine SMS von Lin Jarvis, die uns alles Gute für die Rallye wünschte.

Was die Fahrer betrifft, gibt es keine Wasserjungen; Jeder macht sein eigenes Rennen. Später, nach den Ergebnissen, werden wir unsere Rennstrategie und schließlich Teamorder entscheiden.

Wir sind es gewohnt mit starken Fahrern umzugehen. Ich war mit Edi Orioli als er 1996 gewann und mit Stephane Peterhansel in 1997 und '98. Die Dakar ist gut geeignet für Yamaha da wir eine Familie sind, in der Teamgeist herrscht.

Edi Orioli war ein großartiger Champion. Als er 1996 zu Yamaha kam, hatte er bereits drei Dakar-Siege unter seinem Gürtel-eins mit Honda im Jahr 1988 und zwei mit Cagiva in 1990 und '94. Stephane Peterhansel hatte bereits vier Erfolge mit Yamaha (1991-93 / 95) erzielt. Sie waren Rivalen, also war ich total transparent und gleich. In diesem Jahr stürzte Peterhansel im ersten Teil des Rennens. Nach diesem Vorfall war das gesamte Team Orioli gewidmet.

Ich vermisse die Navigation in Afrika. Heute sind die Wertungsprüfungen sehr schnell und das Roadbook spielt nicht die gleiche Rolle. Das Biwak war mitten im Nirgendwo. Das Hauptanliegen war dann, die Lastwagen mit Ersatzteilen im Biwak zu haben. Viele Male sind sie verloren gegangen. Es war der Beginn der Satellitenkommunikation, und es war schwer zu verbinden.

Die Rallye Dakar in Südamerika ist ein modernes Rennen. Aus technologischer Sicht stehen wir vor neuen Herausforderungen. Zum Beispiel hatten wir in Afrika nicht das Problem der Höhe. In diesem Jahr werden die Fahrer in Bolivien 60 Meilen in einer Höhe zwischen 4.300 und 5.000 Yard Höhe zurücklegen.

Heute sind wir im "Web Spirit". In den 1990ern folgten 30 Journalisten dem Rennen. In diesem Jahr gibt es ungefähr 280 permanente Medien für insgesamt 1800, einschließlich täglicher Akkreditierungen, Techniker und Berater. Die Belichtung ist massiv.

Südamerika ist eine wichtige Region für den Markt. Yamaha ist bestrebt, sein Markenimage zu verbessern, aber die Rallye Dakar bleibt ein außergewöhnliches menschliches Abenteuer.